AUSTRIA EN EL MUNDIAL DE ITALIA '90.

El 15 de Noviembre de 1989 Austria y la RDA buscaban la segunda plaza del grupo 3 (comandado por la Unión Soviética) que les permitiese sacar el billete para el mundial de Italia. A los alemanes les podía basta un empate, pero un triplete del ariete sevillista Antón Polster desequilibró la balanza a favor de los austriacos. Aquel sería el último partido oficial de la República Democrática de Alemania.

La selección dirigida por Josef Hickersberger (que volvió a ser seleccionador en la Eurocopa de 2008), ausente de las últimas grandes citas, llegaba a Italia como un equipo rocoso (capaz de ganar a España como visitante) , cuyo juego basculaba alrededor de Andreas Herzog, un experimentado Linderberger en la porteria y un ariete goleador de los de antes, Anton Polster. Sin embargo, y en un grupo no demasiado complicado, Austria demostró muy poco y tuvo que hacer las maletas a las primeras de cambio. Dos derrotas por la mínima ante Italia y Checoslovaquia y un sufrido triunfo frente a Estados Unidos fue su bagaje. El desastre se confirmó unos meses después cuando perdieron por 1 – 0 frente a las Islas Feroe, que disputaba el primer partido de su historia.

Klaus Linderberger. Suplente en el mundial de España 82, Klaus Linderberger era uno de los guardametas europeos más completos del momento. Indiscutible en el marco austriaco durante todo el mundial disputó 43 partidos con su país. La mayor parte de su carrera desportiva estuvo vinculado al LASK Linz.

Kurt Russ. Lateral derecho fijo para Josef Hickersberger, disputó un total de 28 encuentros internacionales. Algo limitado técnicamente, era un jugador muy físico.

Anton Pfeffer. Un comodín para la defensa austriaca capaz de desenvolverse tanto en el centro como en los laterales. 63 veces internacional también disputó el mundial de Francia 98, jugó siempre para el Austria Viena.

Michel Streiter. En el mundial de Italia desempeñó el cometido de lateral izquierdo. 34 veces internacional pasó por varios equipos de su país como Wacker Innsbruck, Tirol Innsbruck y Austria Viena.

Robert Pecl. Uno de los fijos en el centro de la defensa. 31 partidos como internacional, jugó más de una década para el Rapid de Viena.

Ernst Aigner. Hombre libre y jefe de la defensa austriaca. No perdía la posición, pero no progresó futbolísticamente todo lo que se esperaba de él. Únicamente disputó once encuentros con su selección.

Peter Schöttel. Defensa polivalente no exento de calidad. 63 veces internacional, también disputó el mundial de Francia 98. Un histórico del Rapid de Viena, auténtico ídolo para la afición, disputó la final de la Recopa de 1996 frente al PSG.

Manfred Zack. Pivote defensivo. 49 internacionalidades y 5 goles. Buen medio con potente disparo. Uno de los hombres claves del equipo austriaco, tanto por juego, como por personalidad.

Manfred Linzmaier. Este centrocampista Iba a ser uno de los fijos pero solo jugó el primer partido. 25 veces internacional. Linzmaier fue uno de los jugadores franquicia del efímero Swarovski Tirol.

Peter Artner. Un futbolista muy polivalente, válido para el centro del campo y para la defensa. Jugó 55 partidos con la selección de Austria y contribuyó a que el Casino Salzburgo alcanzase el subcampeonato de la Copa UEFA en 1994. Jugó una temporada en el Hércules de Alicante.

Alfred Hortnagl. Peón de brega, se convirtió en el primer recambio para el centro del campo. Disputó 27 encuentros con la camiseta austriaca.

Andreas Herzog. El mejor jugador austriaco de las últimas décadas. El típico jugador diez, ofensivo con gol y visión de juego. Futbolista con más partidos en la historia de la selección austriaca, 103 (y 26 goles), también llegó al mundial de Francia. Idolo en el Rapid de Viena y también en el Werder Bremen (campeón de la Bundesliga en 1992 – 93). 

Andreas Ogris. Un seguro de vida cara al gol. 11 goles en 63 partidos internacionales. Un gol suyo contribuyó a la única victoria mundialista frente a Estados Unidos. Tuvo un efímero paso por el Espanyol.

Gerard Rodax. Mucho ruido y pocas nueces. De Bota Plata en 1989 a otro de los fiascos fichado por Jesús Gil y Gil para el Atletico (debía ser el nuevo Hugo Sánchez). En veinte partidos con la selección anotó tres goles.

Toni Polster. El capitán era un ariete de los de antes, un referente en el Sevilla de la época y máximo goleador histórico de su selección (44 goles en 95 partidos). Tenía la meta contraria metida entre ceja y ceja y una pegada tremenda. En el fútbol actual se echan de menos delanteros como él.